עקרון התפירה של מכונת התפירה

בדיוק כמו מכוניות, העקרונות הבסיסיים של רוב מכונות התפירה זהים. מכונית היא מנוע בעירה פנימית, מכונת תפירה היא מערכת תפירה.
שיטת תפירת הלולאה שונה מאוד מתפירה ידנית רגילה. בתפירה ידנית, התופרת מחברת חוט דרך העין שבקצה המחט, ואז מעבירה את המחט ומשחילה לגמרי דרך שתי פיסות הבד, מצד אחד לצד השני וחוזר חלילה. בדרך זו, המחט דוחפת את החוט פנימה והחוצה מהבד, ותופרת אותם יחד.
אמנם קל לעשות זאת ביד, אבל קשה למשוך עם מכונה. המכונה צריכה לשחרר את המחט בצד אחד של הבד ולתפוס אותה שוב בצד השני. לאחר מכן זה כרוך במשיכת החוט הרופף מהבד, היפוך כיוון המחט וחזרה על השלבים בכיוון ההפוך. התהליך היה מסובך מכדי שמכונה פשוטה תהיה מעשית, ואפילו ביד היא עבדה היטב רק עם חוטים קצרים יותר.
במקום זאת, מכונת התפירה מעבירה את המחט חלקית דרך הבד. על המחט, עין המחט נמצאת ממש מאחורי הנקודה, לא בקצה המחט. המחט מחוברת למוט המחט, הנמשך למעלה ולמטה על ידי מנוע דרך סדרה של גלגלי שיניים ומצלמות (עוד על כך בהמשך). כשהמחט עוברת דרך הבד, היא מושכת לולאה קטנה מצד אחד לצד השני. מכשיר מתחת לבד תופס את הלולאה ועוטף אותה סביב חוט אחר או לולאה אחרת מאותו חוט.
תפר סליל הוא תפר שרשרת. כדי לתפור תפר שרשרת, המכונה כורכת את אותו אורך חוט מאחורי החוט. הבד יושב על לוחית מתכת מתחת למחט, מוחזקת במקומה עם רגל לחיצה. בתחילת כל תפר, המחט מושכת לולאה דרך הבד. מכשיר לייצור לולאות שתופס את הלולאה לפני שליפת המחט נע באופן סינכרוני עם המחט. לאחר שהמחטים משכו את הבד, כלבי ההזנה (שיתוארו בהמשך) מושכים את הבד קדימה.
כאשר המחט עוברת שוב דרך הבד, הלולאה החדשה תעבור ישירות דרך אמצע הלולאה הקודמת. המכשיר שיוצר את הסליל יתפוס שוב את החוט וייצור את הסליל סביב הסליל הבא.
היתרון העיקרי של תפירת שרשרת הוא שניתן לתפור אותה במהירות. עם זאת, הוא אינו טחון חזק, ואם קצה אחד של החוט משתחרר, כל התפירה עלולה להשתחרר. רוב מכונות התפירה משתמשות בחוט מסוג חזק יותר הנקרא Lockstitch. תוכל לראות כיצד פועל מכשיר אוברלוק טיפוסי באנימציה למטה.
המרכיבים החשובים ביותר של מכשיר תפר נעילה הם מכלול הקרס והסליל. סליל הוא פשוט סליל של חוט המונח מתחת לבד. האחרון מונע על ידי מנוע להסתובב, באופן סינכרוני עם תנועת המחט.
כמו בתפירת שרשרת, המחט מושכת לולאה דרך הבד, היא עולה שוב כשהכלב מזיז את הבד קדימה, ולולאה נוספת נמשכת פנימה. אבל במקום לחבר את הלולאות השונות יחד, מנגנון התפירה הזה מצטרף אליהן עם אחר אורך החוט שנפרק מהסליל.
כשהמחט מושכת את החוט לתוך הלולאה, המעבורת המסתובבת תופסת את הלולאה עם הקרס. כשהמעבורת מסתובבת, היא מושכת סליל סביב החוט שמגיע מהסליל. זה הופך את התפרים לחזקים.
סוג זה של מעבורת סיבובית התפתח גם מהמעבורת הישרה. עקרון התפירה של מכונת התפירה התפתח מהמעבורת הישרה למעבורת הסיבובית, והיא נכנסה לשלב בוגר.